Pellicce sintetiche, sono davvero ecologiche? Il loro impatto sull’ambiente

Sicuramente risolvono il problema etico dell’uso di animali per crearle, ma la salute umana e ambientale sono comunque a rischio

L’industria della moda ha progressivamente abbandonato l’uso della pelliccia animale e, fino al 2021, diciassette paesi europei hanno vietato l’allevamento di animali per la produzione di pellicce all’interno dei loro confini. Di conseguenza, i prodotti in finta pelliccia stanno diventando sempre più popolari, dimostrando che, mentre siamo decisamente disposti a rinunciare al classico cappotto di pelliccia, siamo ancora legati alla morbidezza, all’aspetto e al calore distintivi della pelliccia.

Tuttavia, purtroppo, i tessuti in finta pelliccia sono lontani dall’essere completamente etici e, secondo alcuni preoccupanti studi, potrebbero essere tossici sia per la nostra salute che per il pianeta!

Cos’è la finta pelliccia e come viene realizzata

La finta pelliccia, nota anche come pelliccia sintetica, è un tessuto sintetico progettato per replicare l’aspetto e il calore della pelliccia vera. Per quanto riguarda le fibre sintetiche utilizzate per creare prodotti in finta pelliccia, è probabile incontrare poliestere e acrilico come opzioni più popolari, o più comunemente una combinazione dei due. Questi materiali sintetici possono essere maglierati, tessuti o tessuti a pelo, e persino mescolati con altri materiali come cotone o lana per creare fibre tessili. La fase finale della produzione prevede il trattamento del tessuto con abbondante calore e resina di silicone per migliorare la stabilità e conferire alla trama una sensazione più morbida. Come potresti già immaginare, il processo di produzione della finta pelliccia è tutto tranne che sostenibile.

Tra l’uso di materiali grezzi a base di petrolio e il suo processo di finitura ad alta intensità energetica, la finta pelliccia non può essere considerata un tessuto ecologico e, per complicare ulteriormente le cose, si ritiene che il materiale sia anche incredibilmente tossico per la nostra salute e per la vita marina. Il processo produttivo della finta pelliccia ruota attorno all’estrazione e alla raffinazione di sostanze chimiche a base di petrolio, tra cui carbone e gas naturale. Una volta che i materiali sono stati raccolti, vengono utilizzati per creare i monomeri e i polimeri da cui otteniamo le fibre sintetiche, come il poliestere e l’acrilico. Trasformare le sostanze chimiche a base di petrolio in capi sintetici è, ovviamente, un processo chimico: per creare il poliestere, ad esempio, i monomeri come l’acido tereftalico e il glicole etilenico passano attraverso una reazione chimica chiamata polimerizzazione.

Entrambi questi prodotti chimici sono considerati cancerogeni e sono stati dimostrati causa di tossicità acuta negli esseri umani, con particolare attenzione all’acido tereftalico a causa del suo contenuto di xilene. Lo xilene, presente nell’acido tereftalico come para-xilene, può essere assorbito nel corpo per inalazione, ingestione e persino contatto cutaneo, rendendo preoccupante il suo utilizzo nei capi sintetici. Poiché queste sostanze chimiche nocive vengono intrecciate nel filo, rimangono intrappolate all’interno delle fibre, potenzialmente entrando nel corpo umano attraverso il contatto cutaneo con il tessuto e causando una vasta gamma di problemi di salute, da innocue eruzioni cutanee a gravi disturbi endocrini. In modo allarmante, questo si applica a tutto il poliestere tradizionalmente prodotto.

Le microplastiche

Un’altra ragione chiave per cui la finta pelliccia è tossica non solo per la salute umana, ma anche per l’ambiente, riguarda le microfibre presenti in tutti i tipi di tessuti sintetici. Nell’industria della moda, il termine microfibra si riferisce ai minuscoli pezzi di plastica che tutti i capi sintetici perdono dopo alcuni lavaggi, completamente invisibili a occhio nudo. Al di fuori del mondo della moda, tuttavia, chiamiamo queste particelle microplastiche: minuscoli pezzi di plastica, più piccoli di 5 mm, capaci di viaggiare in tutto il mondo attraverso i nostri tubi dell’acqua, contribuendo all’inquinamento sempre crescente delle nostre vie d’acqua. Mentre le microplastiche provengono da tutti i tipi di oggetti in plastica, inclusi contenitori e prodotti per la cura personale, i tessuti sintetici sono sicuramente uno dei principali responsabili. Secondo uno studio recente, le giacche sintetiche possono rilasciare una media di 1.174 mg di microplastiche con ogni lavaggio!

Non è biocompostabile

Mentre i prodotti in vera pelliccia, non conciati, sono realizzati con materiali biodegradabili e naturali, la finta pelliccia non è biodegradabile, impiegando centinaia o migliaia di anni per decomporsi. Ciò significa che mentre il tuo cappotto di finta pelliccia si trova in una discarica, si verificano più microplastiche che vengono filtrate nel terreno e ancor più emissioni vengono rilasciate nell’atmosfera sotto forma di gas di discarica. Ora, se stai pensando di tornare ai capi in pelliccia vera, abbiamo una brutta notizia da condividere: neanche la pelliccia vera è eccezionale per la nostra salute e per il pianeta. Le fasi di “conciatura” e “vestizione” della pelliccia per preservare peli e follicoli pellicci implicano anche l’uso di sostanze chimiche tossiche.

Esiste una soluzione?

I consumatori consapevoli ritengono che non dovremmo dover compromettere le nostre convinzioni etiche per ottenere migliori risultati ambientali, e l’industria della finta pelliccia sta ascoltando. Sempre più marchi stanno cercando di creare design di finta pelliccia che soddisfino tutti i requisiti: non tossici, ecologici e cruelty-free.

Sfortunatamente, tuttavia, la finta pelliccia ecologica e priva di poliestere non è ancora una realtà per l’industria della moda tradizionale, ma è un futuro molto vicino alle nostre mani!

ECOPEL (KOBA FAUX FUR):
ECOPEL sta sviluppando “finta pelliccia responsabile” utilizzando fibre a base di piante e biodegradabili, diventando il primo produttore di finta pelliccia a utilizzare ingredienti bio-based nei tessuti sintetici. Rilasciata con il nome di KOBA faux fur, la pelliccia di ECOPEL è realizzata al 100% con fibra omofilamentare al polimero di Sorona, un monomero parzialmente a base vegetale derivato dal mais. Sfortunatamente, mentre gli sforzi di ECOPEL possono ridurre le emissioni di gas serra fino al 63%, la pelliccia KOBA non è ancora un’opzione completamente ecologica, in quanto contiene poliestere riciclato.

VITROLABS:
La startup VitroLabs sta utilizzando l’ingegneria dei tessuti per creare pellicce cresciute in laboratorio e finte pelli, cambiando la fonte di questi materiali anziché cambiarne la natura. Utilizzando il potere della medicina rigenerativa, gli scienziati di VitroLabs stanno sviluppando pellicce da cellule animali (prelevate senza provocare dolore o disagio agli animali e sviluppate in modo simile alla carne coltivata in laboratorio). Possono riprodurre perfettamente la pelliccia e la pelle che conosciamo senza le ripercussioni etiche ed ambientali. Potrebbe sembrare fantascienza, ma è probabile che questi tessuti coltivati in laboratorio siano presto disponibili commercialmente!

DENIM FUR:
I designer di moda Tiziano Guardini e Ksenia Schnaider hanno fatto notizia con i loro capi in denim fur, design realizzati con strati di denim strappato che possono replicare perfettamente il volume e il movimento della pelliccia. Mentre il denim convenzionale ha anche i suoi problemi ambientali, le collezioni di Schnaider e In un mondo in cui la questione ambientale sta diventando cruciale, è importante rendere disponibili informazioni chiare e oneste all’industria della moda riguardo all’impatto della pelliccia sintetica sul pianeta al fine di prendere decisioni informate. ECOPEL desidera avere una visione pragmatica della questione per partecipare alla discussione sulla questione ambientale.

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