Avete in programma di visitare una meta esotica, ma non sapete dove andare? Porto Rico è la destinazione adatta a voi! Ecco le attrazioni che non potete perdere
Le sabbie dorate, una storia avventurosa e un paesaggio straordinariamente vario hanno conferito al soleggiato “giardino dietro casa” degli Stati Uniti, Porto Rico, l’affettuoso soprannome di “Isola dell’Incanto”. Questa è l’unica isola caraibica dove potrai cavalcare le onde prima di colazione, esplorare la foresta pluviale nel pomeriggio e immergerti nel ritmo di una città affascinante e cosmopolita dopo il tramonto. Tra casinò scintillanti e il canto delle rane, Puerto Rico è un luogo di forti contrasti, una porta d’accesso ai Caraibi permeata dall’energia dell’America contemporanea. Un rapido tour tra le spiagge, i forti storici e i casinò regala sempre emozioni ai viaggiatori, ma l’essenza autentica dell’isola si svela solo a chi sa guardare oltre, esplorando le nebbiose vette delle catene montuose centrali e gli angoli più remoti, dove le facciate delle case sono dipinte con colori pastello. Ecco i nostri suggerimenti su cosa assolutamente non perdere durante un viaggio a Puerto Rico.
Le 6 attrazioni che non dovete assolutamente perdere a Porto Rico
Old San Juan, il fascino della città vecchia. Principale attrazione di Old San Juan, El Morro si erge maestoso su promontori vertiginosi, come se scrutasse le acque dell’Atlantico alla ricerca di nemici in agguato. Con mura alte fino a 42 metri (in alcuni tratti spesse quasi 5 metri), il forte fu eretto nel 1539, divenendo il più antico forte spagnolo nel Nuovo Mondo. La mostra dettaglia la sua costruzione, protrattasi per quasi due secoli, e il ruolo cruciale di El Morro nella difesa contro attacchi britannici, olandesi e successivamente delle forze militari statunitensi. Il Fuerte San Cristóbal, secondo forte di San Juan, è una delle più imponenti strutture militari spagnole nelle Americhe. In passato, si estendeva su 11 ettari con sei fortificazioni intercomunicanti a protezione di un nucleo centrale, comprendente mura alte 50 metri, fossati, ponti levatoi e gallerie. All’interno del forte si trova un museo interessante, un negozio, gli archivi militari e una caserma accuratamente ricostruita, mentre dagli spalti si gode di panorami straordinari sull’Atlantico e sulla città. Il Museo de las Américas offre una prospettiva approfondita sullo sviluppo culturale del Nuovo Mondo, incorporando influenze indigene, africane ed europee. Le quattro mostre permanenti intrecciano in modo stimolante arte, storia e sociologia; la sezione sulla schiavitù è particolarmente commovente, includendo la ricostruzione di un viaggio su una nave negriera.
El Yunque National Forest. Questa foresta rappresenta uno dei tesori di Puerto Rico, estendendosi su circa 11000 ettari con un paesaggio arricchito da cascate, fiumi impetuosi, e ruscelli gorgoglianti. Qui, le bromeliacee si aggrappano a imponenti alberi, mentre boschetti di bambù offrono spettacolari vedute sull’oceano. Unica foresta pluviale all’interno del Sistema Forestale Nazionale degli Stati Uniti, El Yunque vanta 37 km di sentieri, alcuni brevi e asfaltati, altri lunghi, ripidi e appena percettibili. La maggior parte dei sentieri guadagna quota man mano che si avanza, con uno dei percorsi più impegnativi che conduce alla vetta di El Yunque, chiamato El Toro, a quasi 1100 metri sul livello del mare.
Andare in kayak nelle acque di Culebra e Vieques. Se desiderate una valida motivazione per affittare un taxi d’acqua, Isla Culebrita è ciò che fa al caso vostro. Questa piccola isola, posizionata appena a est di Playa Zoni, è parte della riserva naturalistica nazionale di Culebra. Offre sei spiagge, piscine naturali, barriere coralline e un’area di nidificazione per diverse specie di avifauna marina. Isla Culebrita ha conservato la sua bellezza praticamente inalterata nei cinque secoli passati. Le spiagge settentrionali, in particolare la lunga striscia di sabbia nota come Playa Tortuga, sono luoghi di nidificazione per le tartarughe marine. Potreste anche avere la fortuna di avvistare questi magnifici animali mentre nuotano nelle vicinanze della barriera corallina poco al largo. La riserva Vieques National rappresenta la ragione principale per visitare Vieques, con i suoi 7284 ettari che occupano terre un tempo utilizzate dalle forze militari statunitensi. I 1254 ettari nella parte occidentale, precedentemente un’area di deposito durante l’occupazione militare, sono oggi tranquilli. Nel segmento orientale, che include un ex poligono di tiro (ancora off-limits), si trovano alcune delle spiagge più belle della costa orientale dell’isola. Le spiagge in entrambi i settori della riserva sono considerate tra le più straordinarie di tutto Puerto Rico.
Il Museo de Arte di Ponce. Un vivace totem dai colori primari, noto come “Brush Strokes in Flight” e creato dall’artista pop americano Roy Lichtenstein, segna l’ingresso del MAP, un museo splendidamente ristrutturato con una delle migliori collezioni d’arte dei Caraibi. Questa istituzione merita una visita da San Juan, e il cinquantesimo anniversario è stato celebrato con un’imponente ristrutturazione che ha comportato una spesa di 30 milioni di dollari. Il museo ospita circa 850 dipinti, 800 sculture e 500 stampe, disposti con un affascinante criterio di giustapposizioni storiche e tematiche che attraversano cinque secoli di arte occidentale.
Fare surf a Rincòn. Riconoscerete di essere a Rincón quando vedrete un gruppo di stranieri con i capelli baciati dal sole che si dirigono verso ovest a bordo del loro Maggiolino del 1972, con il tetto carico di tavole da surf. Situata nell’angolo più remoto dell’isola, Rincón è una delle zone più serene di Puerto Rico, dove al tramonto il sole tinge il cielo di scarlatto e i camerieri nei ristoranti accolgono i clienti con un tocco informale. Rincón è il cuore del surf dell’isola, considerata una delle migliori destinazioni dell’emisfero settentrionale per “cavalcare le onde”. Le onde di Rincón sono pressoché perfette. I break, che variano da 60 cm a 7,5 m, hanno nomi suggestivi: Domes (cupole), Indicator (come l’indicatore di velocità sul tachimetro), Spanish Wall (muro spagnolo) e Dogman’s (il manovratore della gru). Tuttavia, il fiore all’occhiello è Tres Palmas, un mostro con creste di schiuma bianca spesso definito il “tempio” del surf nei Caraibi.
Fare un’escursione nel Bosque Estatal de Guánica. L’estensione imponente, 4000 ettari, della Riserva della Biosfera di Guánica è uno dei gioielli naturali dell’isola. Spalmata su due sezioni splendidamente intatte a est e ovest di Guánica, questa remota foresta desertica rappresenta uno degli esempi più affascinanti al mondo di vegetazione subtropicale arida, evidenziato dalla straordinaria diversità di flora e fauna. Nella zona più ampia e turistica a est, numerosi sentieri intrecciano questo ecosistema eccezionale, offrendo l’opportunità di escursioni a piedi, in mountain bike e di dedicarsi al birdwatching. Gli scienziati stimano che solo l’1% delle foreste aride di questo tipo rimanga nel nostro pianeta, e l’ampia estensione di questa riserva la trasforma in un autentico santuario naturale, ormai raro. Con oltre 700 varietà di piante, molte a rischio di estinzione, la riserva ospita specie uniche, come il cactus melone dai fiori rosa vivace, attraente per i colibrì. Un’altra pianta, il cactus di Royen, forma grandi aggregazioni simili ad alberi lungo la costa, affascinando ciuffolotti di Puerto Rico e pipistrelli. Per quanto riguarda la fauna, nove delle 14 specie endemiche di uccelli di Puerto Rico trovano rifugio in questa riserva, tra cui il picchio di Puerto Rico, lo smeraldo di Puerto Rico e il raro e “preistorico” succiacapre di Puerto Rico, con una popolazione stimata di soli 1500 esemplari.
